Talisker

Destylarnia Talisker została założona w 1830 roku przez syn�w lokalnego lekarza - Hugha i Kennetha MacAskill�w. Gorzelnia ta znajduje się w zachodniej części regionu Highlands na brzegu Loch Harport. Jest to jedyny czynny zakład na wyspie Skye.
Sir Iain Noble znany przedsiębiorca zajmujący się między innymi bankowością, ubezpieczeniami i przemysłem paliwowym ma podobno w planach założenie destylarni w Torabhaig na tej wyspie. Nie otrzymał on jednak jak dotąd akceptacji lokalnych władz, dlatego też przypuszcza się, że inwestycja ta może się rozpocząć dopiero w 2008 roku.
Nazwa zakładu Talisker pochodzi od posiadłości, w kt�rej stał Talisker House. Posiadłość tę wydzierżawili założyciele destylarni od klanu, Macleod, kt�ry w owych czasach był gł�wnym posiadaczem ziemskim na Skye. Po wydzierżawieniu posiadłości MacAskillowie zbudowali gorzelnię za łączną kwotę 3 tysiące funt�w. Prowadzony przez nich zakład nie przynosił jednak oczekiwanych zysk�w i posiadłość w 1847 roku przeszła na własność banku. W 1857 roku Talisker został kupiony przez Donalda Maclellana (zięcia MacAskilla) za 500 funt�w. Niestety zbankrutował on już w 1867 roku. Następnym właścicielem gorzelni został John Anderson & Co - agent gorzelniczy z Glasgow. Anderson zainwestował w zakład sporą sumę pieniędzy, ale w 1879 roku został skazany i osadzony w więzieniu za niedostarczenie zakontraktowanej whisky.
W 1880 roku Talisker stał się własnością Alexandra Grigora oraz Allana i Rodericka Kempa. Pierwszy z wymienionych pełnił funkcję szefa Izby Skarbowej Morayshire. Roderick Kemp w 1892 roku kupił zakład Macallan, a następnie odstąpił swoje udziały w Talisker wsp�lnikom za sumę 12 tysięcy funt�w. W tym okresie gorzelnia została zmodernizowana i wyposażona w nowy sprzęt. Wybudowano przystań, mieszkania pracownicze oraz zwiększono moc produkcyjną zakładu. Roczna produkcja przekroczyła 40 000 galon�w.
W 1885 roku Allen umarł a jego wsp�lnik Thomas Mackenzie wszedł w sp�łkę w 1889 roku z zakładami Dailuaine i Imperial z regionu Speyside. W ten spos�b powstał Dailuaine - Talisker Distilleries Ltd. W 1916 roku Dailuaine - Talisker wszedł w skład Distillers Company Limited - DCL, a od 1930 w skład SMD.
Opisywany zakład był nieczynny w latach 1941 - 1945, wojna była, bowiem przyczyną rządowych restrykcji w dostawach jęczmienia. Produkcja została przerwana po raz drugi w 1960 roku. 22 listopada tegoż roku pożar zniszczył większość budynk�w destylarni, razem ze znajdującym się w nich sprzętem. Gorzelnia wkr�tce, bowiem już w 1962 roku została odbudowana i otwarta. Aby zachować unikalny smak whisky Talisker odtworzono kształt i wielkość pięciu zniszczonych przez pożar alembik�w.
Na początku whisky z wyspy Skye była przewożona na stały ląd przez niewielkie statki parowe. Tą drogą transportowano też na wyspę jęczmień i inne potrzebne towary. Przystanie nie istniały (pierwszą, jak już wspomniałem wcześniej, wybudował A. G. Allen w 1900 roku), więc parowce musiały czekać na odpływ i dopiero wtedy mogły być wyładowane bezpośrednio na brzeg.
Do maturacji w Talisker używa się beczek po bourbonie, sherry oraz innych winach. W oknach magazyn�w leżakowych gorzelni zamontowano zamiast szyb gęste siatki. Takie rozwiązanie miało zwiększyć dopływ morskiego powietrza do dojrzewającej whisky. W efekcie whisky ta ma silne akcenty soli morskiej, jodu i wodorost�w. Whisky ta jest r�wnież mocno torfowa używa się, bowiem do jej produkcji 25 ppm torfu.
W 1972 roku w Talisker zrezygnowano z samodzielnego słodowania jęczmienia, zburzono słodownie klepiskowe, a jęczmień zaczęto sprowadzać z wyspecjalizowanych słodowni.
Warto przypomnieć o ciekawym sposobie wynagradzania pracownik�w, stosowanym kiedyś w tym zakładzie. W XIX wieku pracownicy otrzymywali zapłatę w postaci specjalnie tłoczonych monet, z kt�rych każda była odpowiednikiem jednego dnia pracy. P�źniej te monety można było wymienić na "zwykłe" pieniądze. Obecnie można obejrzeć zachowane egzemplarze tych monet w Distillery Visitor Centre, kt�re zostało otwarte na terenie destylarni w 1988 roku.
Destylat Talisker jest podstawowym składnikiem blend�w Johnniego Walkera oraz White Horsa.
Ciekawostkę stanowi fakt, że przed butelkowaniem whisky Talisker rozcieńczana jest do 45,8 % alkoholu, a nie powszechnie przyjętych 40 % czy 43 % dla strefy wolnocłowej.
Single malt Talisker znany jest przede wszystkim z oficjalnej wersji 10-letniej, wchodzącej od 1988 roku w skład serii Classic Malts. Opr�cz tej edycji wyszczeg�lniamy jeszcze 18-letni trunek i wersje „Distiller's Edition", kt�ra sw�j proces dojrzewania ukończyła w beczkach po sherry amoroso.
Dużo rzadziej na rynku możemy spotkać trunek 25-letni z serii cask strenght czy wersje rocznikowe z 1973, 1981 i 1982 roku. W 2006 roku pojawił się 30-letni Talisker.
W portfolio niezależnych dystrybutor�w whisky tą znaleźć można niezwykle rzadko i zawsze występuje ona pod inną nazwą. Ostatnio Douglas Laing wypuścił Tacticala 23-letniego z 1982 roku.